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¿Es usted un amigo o familiar que está preparándose para el regreso de un veterano y está preguntándose qué debe decirle o preguntarle cuando lo vea? ¿Su ser querido ya está en casa y a usted le está resultando difícil hablarle como solía hacerlo? ¿Observa algún comportamiento preocupante que desea tratar, pero no sabe con seguridad cómo hacerlo?

Es normal tener dudas sobre qué decirle a un veterano que regresa del servicio activo. O bien, sobre qué decirle a alguien que ha estado en casa durante algún tiempo, pero puede estar sufriendo el trastorno de estrés postraumático o una lesión cerebral traumática. No desea despertar recuerdos dolorosos, pero esta persona es un ser querido y usted se preocupa por su bienestar.

Es importante hablarle a su ser querido en los primeros tiempos y con frecuencia. Mantener los canales de comunicación abiertos puede ayudarlo a reconectarse y superar el nerviosismo que genera el regreso a casa. También puede ayudarle a conversar sobre los problemas con más facilidad y a buscar ayuda, si es necesario.

A continuación se presentan algunos consejos para ayudarlo a comenzar y mantener la conversación a medida que ayuda a su amigo o familiar con la transición a la vida civil.

Mantenga conversaciones simples.

Probablemente su amigo o familiar esté estresado o agotado, así que postergue las conversaciones difíciles durante los primeros días y concédale tiempo para relajarse y readaptarse a una forma de vida diferente. Pero no se quede callado durante mucho tiempo. Las conversaciones, largas o cortas, son importantes. Lo ayudan a reconectarse, y son una fuente de fortaleza y seguridad a medida que su ser querido se readapta a la vida civil.

Tome la iniciativa.

Inicie las conversaciones con comentarios o preguntas abiertas como “¿Quieres hablar de eso?” y “¿Cómo estás?”. Hable sobre cómo se siente usted y cómo le va. Dígale a su amigo o familiar cuánto lo quiere y cuéntele lo feliz que está de que haya regresado. No se preocupe si las conversaciones son unilaterales. Es posible que su ser querido no desee hablar inmediatamente. Incentívelo para que hable con otros veteranos o que visite CommunityofVeterans.org.

Reconozca que “existe un problema del que nadie desea hablar”.

Dígale a su ser querido que comprende que las cosas serán difíciles durante un tiempo, ofrézcale ayuda y acompáñelo cuando lo necesite. Evite decir cosas como “Entiendo cómo te sientes” y “Todo va a estar bien”. Hágale saber a su familiar o amigo que enfrentarán juntos el período de transición y todo lo que venga después, aunque las cosas no estén bien actualmente.

Comprenda lo que el veterano desea.

Antes de volver la vida que tenía antes del despliegue militar, pregúntele a su ser querido qué desea hacer, cómo quiere manejar las cosas y cómo le gustaría participar. Ofrézcale tomar la iniciativa. Pregúntele si le gustaría que organizaran una gran fiesta de bienvenida, si está listo para hablar y qué le gustaría hacer en la casa ahora que está de regreso. Pregúntele qué puede hacer usted para ayudarlo. Respete sus deseos y evite dar consejos a menos que se los pidan.

Escuche.

Cuando su amigo o familiar esté listo para hablar, usted deberá estar listo para escuchar. Déjelo hablar sobre lo que pasó, cómo se siente y qué le gustaría hacer. Preste atención y no interrumpa. Evite las reacciones negativas; su ser querido debe poder hablar sin que usted lo juzgue. Busque ayuda si su amigo o familiar dice algo que a usted le preocupa o si le cuenta que está luchando con una lesión o con un problema de abuso de sustancias.

Sea alentador.

Su ser querido puede estar disgustado o deprimido por algo que sucedió durante el despliegue militar. Puede sentir que no hizo lo suficiente o que defraudó a su compañía. Ayúdelo a ser positivo preguntándole por las cosas buenas que sucedieron durante el despliegue militar y aliéntelo a concentrarse en el futuro. Si le parece que no puede expresar lo que siente, aliéntelo a dar un paso adelante preguntándole: "Bueno, ¿qué podemos hacer para resolver ese problema?".

Incentívelo para que hable con otros.

Usted desea que su ser querido le hable para que puedan reconstruir su familia o su amistad. Si esto no sucede, incentívelo para que hable con alguien que comprenda cómo es estar en un despliegue militar y volver a casa. Muchos veteranos prefieren hablar con otros veteranos. Coméntele sobre CommunityofVeterans.org, donde puede conectarse con otros veteranos de las guerras de Irak y Afganistán. Hágale saber que esto no es un signo de debilidad, sino un signo de fortaleza. Puede ayudarse a sí mismo y a una incalculable cantidad de veteranos, del mismo modo en que lo hizo durante el despliegue militar.

Estos consejos pueden ayudarle a comenzar o continuar una conversación con su amigo o familiar. Si usted, su familia o su ser querido están esforzándose por readaptarse a la vida luego del regreso a casa, o enfrentan problemas como ira creciente o violencia física, quizás sea hora de hablar con un profesional de atención médica o un capellán, o de aprovechar un programa de integración para militares.